五 百 羅 漢　(川越大師）

当地の羅漢は、川越北田島の志誠（しじょう） の発願（ほつがん）によって、天明２年(1782) から文政８年(1825)の約５０年間にわたって 建立されたもの。 ５３５尊者のほか釈迦如来など合わせて ５４０ 体が鎮座している。

何事かを耳打ちする羅漢

羅漢の頭にトンボ

五百羅漢の顔を眺めていると、２世紀も前のものとは思えず、 現代の世相をそのまま現している。と同時に、己の姿が映し出されていて、時に恐ろしくなってくる。 　喜怒哀楽の表情のある中で、怖いのや悲しそうなのは見ないようにして、 どうしても楽しそうな嬉しそうな方に目が行ってしまう。現実を直視したくないのだろう。 　滋賀県琵琶湖の近くで見た五百羅漢は、小さな人工の小山の上に点在している自然の姿だった。 こちら川越は塀の中に整然と並べられてあり、残念だ。いつの時代にこうなったのか説明はないが、 元の状態が知りたい。 　阿羅漢が、悟りを得て人々の尊敬と供養を受ける資格を備えた人というなら、 どうして、あのような苦しみの顔、寂しげな顔、怒りの顔・・・があるのだろうか。 いつまで見ていても飽きることがない。